疫情促使一些女性加速自己的生育计划，选择成为单身母亲。主动选择当单身妈妈的人数虽然不多，但正在上升。

随着美国人慢慢回归正常生活，并且发誓永远不会忘记新冠大流行带来的教训——把握今天，享受当下，明天一切就可能会消失——空气中弥漫着一股及时行乐的气息。

对许多人来说，疫情给他们的教训影响了其对生育的态度。目前还看不到去年3月美国进入封锁后不久就有人预测的婴儿潮的迹象。但事实上本月公布的数据显示，初步迹象表明新冠疫情可能加速了已有的生育率下降趋势。

美国疾病控制与预防中心(CDC)下属的国家卫生统计中心(National Centre for Health Statistics)的临时数据显示，美国去年的生育率处于创纪录低点，每1000名15至44岁的女性生育了55.8个孩子，较2019年下降4%。但由于只有12月份出生的婴儿才可能包括那些在封锁开始后受孕的婴儿，人口统计学家表示现在说疫情造成了什么影响还为时过早。

同样有证据表明这场疫情鼓励了一些妇女着手生育计划。生育初创企业Modern Fertility上月发布的一项调查显示，疫情促使15%的受访者加快了生育计划。对一些人来说，父亲的存在是可以选择的。超过四分之一的受访者表示她们愿意选择成为单身母亲：27%的人认同“我不觉得我需要一个伴侣来成为家长”。

38岁的凯莉(Kelly)是加州的一名企业主管，她决定自己要一个孩子。“疫情迫使我花很多时间与自己和自己的想法相处。”她说，她不愿透露自己的姓氏，因为她管理着一个很大的团队，他们不知道她怀孕了。“一开始我想的是，我只要保证冷冻一些卵子，造一些胚胎就行 当时我穿着运动裤坐在家里。”

但自从封锁后与家人在一起，以及咨询了她的财务顾问后，她开始想：“我本可以通过提前组建家庭就享受到这种快乐，为什么我要推迟呢？”她现在已经怀孕13周了。

凯莉不是由单身母亲抚养长大的，也不是因为父母的婚姻创伤而推迟了婚姻。她说：“我成长在一个非常传统的双亲家庭，我妈妈在怀上我后就不再外出工作了 我的父母仍然在一起。”但在大学里她遇到了一些人，他们或是来自单亲家庭，或者父母多次再婚，可他们“适应得很好”。“这真的让我大开眼界，你可以有不同组成的家庭，它们也可以非常幸福和成功。”

主动选择当单身妈妈的人数虽然不多，但正在上升。美国研究机构“儿童趋势”(Child Trends)的家庭人口统计学家伊丽莎白 怀尔德史密斯(Elizabeth Wildsmith)表示：“过去10年大龄未婚女性的生育率有所上升。”美国疾控中心的数据显示，2010年至2019年，美国35至39岁未婚女性的生育率上升了21.6%，从每1000人生育29.6个孩子上升至36个孩子；同时期40至44岁女性的生育率上升了38.8%，从每1000人生育8个孩子升至11.1个孩子。

怀尔德史密斯指出，这些女性并不都是独自抚养孩子，因为上述数据包括了那些非婚同居的人。她补充说对许多人来说收入是一个重要因素。比如凯莉很清楚自己想独立要一个孩子，部分原因是她负担得起。

旧金山生育中心Spring Fertility的生殖内分泌学家特梅卡 佐雷(Temeka Zore)表示，她的诊所今年第一季度登记的自愿成为单身父母的人数是2019年第一季度的三倍。

28岁的伊丽莎白 菲利普斯(Elizabeth Phillips)是明尼苏达州美国邮政署(US Postal Service)的一名维修技工，在疫情爆发前她自愿成为单身母亲。她告诉我，疫情也促使她考虑生育：“过去一年里我和家人在一起的时光让我感到备受支持而且非常特别，所以我更加坚定了自己独立再要一个孩子的计划，”她说。“当我决定走这条为人母的道路时，我变得更加安心了。”